和谐是管理的最高境界。从哲学意义上讲，“和”是和谐，是统一，“同”是相同，是一致；“和”是抽象的，内在的；“同”是具体的，外在的。“和而不同”，就是追求内在的和谐统一，而不是表象上的相同和一致。
美国开发西部的早期，曾一度形成了淘金热，各地的人们纷纷奔赴西部淘金。而一个叫史密斯的人，也想借此发财，但他不是直接像别人那样去淘金，而是去向淘金的人卖水。结果，许多淘金者空手而归，史密斯却大发一笔，从此成了富翁。他顺应了淘金的潮流，这是“和”；但他没有重复别人，这是“不同”，合起来就是“和而不同”，所以他比别人高明，发财是对高明的应有报偿。
世界因为不同，因而五彩缤纷。不同的音符形成了乐章的美妙，不同的落差造就了起伏的壮观，不同的性格组建了生动的和谐，不同的所有激发了无尽的追求。作为个体的集合，企业就如一个大树林，不同的鸟儿聚在其中，构成了一个复杂的生态环境。因此，有效的管理决不是一个单纯的过程，它应当具有针对性、包容性和灵活性。否则，管理就丧失了它的本质意义。
有这样一个故事：在日本的一家动物园，有位饲养员特别爱干净，对动物也很有爱心，每天都把小动物住的小屋打扫得干干净净。结果，动物们并不领情。在干净舒适的环境里，动物们开始慢慢萎靡不振了，有的厌食消瘦，有的生病拒食，有的甚至死去。原因是什么？后来，通过观察才发现，那些动物都有自己的生活习性，有的喜欢闻到混浊的气味，有的看到自己的粪便反而感到安全等等。这个故事说明了一个道理，有效的管理必须针对组织内个体的需求，包容个体的差异性，并在此基础上灵活应对，进行多元管理。假如像故事中的饲养员那样，无视个体的差异，一味追求看似完美的统一，这样的组织最终会因为抹杀了个体的个性而导致组织的解体或僵死。
俗话说得好，水至清则无鱼。鱼缸里的水虽然清澈见底，但生长在其中的鱼长不大、活不长。江河的水虽然混浊，却能够容纳更多更大的鱼。从管理学的原理来看，组织的方方面面留有余地，反而顺理成章，和谐有序。若是想要水清一点，不妨浑一点；想图快一点，不如慢一点；想求好一点，不如差一点。这或许就是在管理实践中的一种和谐表现。
“和而不同”这句话出自《论语路子路十三》。原话是：“君子和而不同，小认同而不和。”何晏《论语集解》对这句话的解释是：“君子心和然其所见各异，故曰不同；小人所嗜好者同，然各争利，故曰不和。”就是说，君子内心所见略同，但其外在表现未必都一样，比如都为天下谋，有些人出仕做官，有些人则教书育人，这种“不同”可以致“和”；小人虽然嗜好相同，但因为各争私利，必然互起冲突，这种“同”反而导致了“不和”。
“以和为贵”是中国文化的根本特征和基本价值取向。“君子和而不同”正是对“和”这一理念的具体阐释。“和而不同”追求内在的和谐统一，而不是表象上的相同和一致。今天，“和而不同”是人类共同生存的基本条件和基本法则。在人与人、人与自然的关系上，中国传统文化历来主张平衡和谐，“以和为贵”是中国文化的根本特征和基本价值取向。
再看这样一个故事：
一群在军营受训的美军在结训前五天晚上他们看了一部美军与日军在某一太平洋小岛争夺的登陆战中，双方死亡惨重，美军第一波登陆的每五名海军陆战队士中平均只有1.7个人存活。
当晚在吹息灯号之前，五名在同一班的伙伴坐在床边聊到晚上看到的影片。突然有一位伙伴出了个点子，这小伙子说：“可能我们中间有三分之二的人会战死，如果在您战死前一周您最希望做什么？”
◆我希望在麦迪逊广场开个人演
唱会，有成千上万的歌迷在台下为我痴迷疯狂，而且福茂唱片公司的老板也在群众中抢着要与我签十年的合约。
，企业因不同员工而和谐生存