爱情从形式上可分为理想的爱(Idealistic Love) 和现实的爱(Realistic Love)，浪漫的爱(Romantic Love) 和实用的爱(Pragmatic Love)。理想的爱与现实的爱相对，浪漫的爱与实用的爱相对。
理想的爱是对真爱的憧憬和向往，是一种完美的爱，充满着美好和纯洁、幻想和追求。理想的爱是最接近于真爱的，是最象真爱的，理想的爱是一种永远的爱。
现实的爱是在现实中拥有的爱，或在现实中能够找到的爱。现实的爱的实质是现实中存在的，能够找到并得到的爱，而且可以拥有，可以攥在手上的爱。现实的爱充满着短暂和即时，充满着不确定性，没有永远，也不能保证长久。
现实的爱不能保证带有真爱，现实的爱须含有理想的爱的成分，否则就是离真爱最远的爱。若不含有理想的爱，纯粹现实的爱就不是真爱。含有的理想的爱的比例越多，现实的爱就越接近真爱；相反，含有的理想的爱的比例越少，现实的爱就越远离真爱。
理想的爱虽然最象真爱却是存在于理想和想象当中，而不是存在于现实当中，很难能够在现实中完全找到并实现，所以理想的爱比较虚幻。理想的爱须与现实结合才能够在现实当中实现，才不致虚幻。现实的爱则存在于现实当中，能够在现实中找到，所以现实的爱比较实在，但却缺乏理想性，离真爱比较远。
只重视现实的爱却忽视理想的爱的就得不到真爱。虽然他们在现实中能够找到现实的爱情，能找到异性伴侣，但却没有真爱。而只追求理想的爱却不结合现实的则在现实中找不到爱情，找不到异性伴侣。但他们却理解真爱的含义，真爱始终存在于他们的理想中却不能实现。
浪漫的爱与实用的爱
浪漫的爱是一种唯美的爱，是爱情的艺术的表现和象征，是爱情中一种美丽的境界。浪漫的爱充满着唯美的情调和艺术的境界，并不强调是否实际和有用。浪漫的爱比较偏精神性，浪漫的爱追求的是一种精神境界上的享受。
实用的爱是对现实生活或生存来说有用的爱，是男女之间在现实中结合或结婚所必需和必要的爱，如提供物质生活条件和经济上的资助的爱，在工作和事业上提供帮助等的爱。实用的爱充满着现实的实际意义和物质上的需求，并不考虑是否美丽和浪漫。实用的爱比较偏物质性，实用的爱的目的是为了一种实际的物质生活或生存的需要。
相比之下，浪漫的爱比较唯美和浪漫，但不一定会实用和实惠；实用的爱比较有用和实惠，但缺乏浪漫和美丽的境界和情调。