职业生涯成功能使人产生自我实现感，从而促进个人素质的提高和潜能的发挥。职业生涯成功与否，个人、家庭、企业、社会判定的标准都存在一定的差异。从现实来看，职业生涯成功的标准与方向具有明显的多样性。
目前大家共识的有五种不同的职业生涯成功方向：
进取型--使其达到集团和系统的最高地位。
安全型--追求认可、工作安全、尊敬和成为"圈内人"。
自由型--在工作过程中得到最大的控制而不是被控制。
攀登型--得到刺激、挑战、冒险和"擦边"的机会。
平衡型--在工作、家庭关系和自我发展之间取得有意义的平衡，以使工作不至于变得太耗精力或太乏味。
职业生涯成功的标准也具有多样性。国外一些学者在对多种公司的经理和人事专家进行调查后，根据他们的自我意识，系统地阐述了四种职业生涯成功的标准：
一些人将成功定义为一种螺旋型的东西，不断上升和自我完善(攀登型)。
一些扎实的人需要长期的稳定和相应不变的工作认可(安全型)。
还有一些是暂时的--他们视成功为经历的多样性(自由型)。
直线型的人视成功为升入企业或职业较高阶层(进取型)。
学者们假设这些职业生涯观念来自于个人的思维习惯、动机和决策类型，并成为指导人们长期职业生涯选择的根据。
职业生涯成功与家庭生活之间也有着非常密切关系。个人与家庭发展遵循着并行发展的逻辑关系，职业生涯的每阶段都与家庭因素息息相关，或协调或冲突。职业生涯与家庭的责任之间的平衡，对于年轻雇员特别是女性雇员尤为重要。
每个人在社会生命周期中都扮演着多种社会角色，"但我们作为子女、父母的角色是不可逆的。我们能放弃一项职业，却不能放弃这些角色。相反，我们要设法完成这些角色"。因此，家庭成员的意见对雇员的工作成效有重大影响。
要对职业生涯成功进行全面的评价，必须综合考虑个人、家庭、企业、社会等各方面的因素。有人认为职业生涯成功意味着个人才能的发挥以及为人类社会做出贡献，并认为职业生涯成功的标准可分为"自我认为"、"社会承认"和"历史判定"。对于企业管理人员来说，按照其人际关系范围，可以将其职业生涯成功标准分为自我评价、家庭评价、企业评价和社会评价四类评价体系，如表所示。如果一个人能在这四类体系中都得到肯定的评价，则其职业生涯必定成功无疑。
职业生涯成功评价体系
评价方式 评价者 评价内容 评价标准
自我评价 本人 1. 自己的才能是否充分施展；2. 对自己在企业发展、社会进步中所做的贡献是否满意；3. 对自己的职称、职务、工资待遇等方面的变化是否满意；4. 对处理职业生涯发展与其他人生活动的关系的结果是否满意。