(二)与其他大国因能源问题而引起的矛盾和竞争增加。
随着世界经济走向复苏，国际原油市场需求明显增长。国际能源机构预测，20xx年世界石油需求量将每日增加165万桶，日消费量将达到7990万桶。美国能源部也预测， 20xx～20xx年，世界石油需求的增幅可能超过2%。另一方面，欧佩克采取限产保价政策。在这种情况下，美国与其他主要进口石油地区和大国在石油领域的矛盾和竞争上升。例如，西欧是石油及其制品的主要进口地区之一。20xx年，西欧从俄罗斯和独联体进口石油2.146亿吨，从中东进口石油1.611亿吨，从北非进口石油1.225亿吨。其中，西欧提高了对非洲的关注，将其作为多渠道石油进口战略的主要一环。但“欧洲最近遭遇来自美国企业残酷甚至是带有攻击性的竞争”。又如，日本在国际能源领域采取某些独立于美国的政策，它与伊朗在20xx年联合对伊朗与伊拉克边境地区的阿兹德甘大油田进行了地质调查。其后，美国以伊朗涉嫌开发核武器为由，表示要强化《伊朗与利比亚制裁法》，对日本进行牵制，结果日伊关于日本开发该油田的谈判一度被搁置。20xx年2月，日本与伊朗就日本独自开发该油田闪电般达成协议。美国虽然对此表示不快，但日本最终没有屈服于美国。 www.dxs89.com
(三)在中亚和里海地区的能源竞争升级。
早在1997年克林顿政府就制定出一套雄心勃勃的针对中亚地区的战略。其主要目标是：支持该地区国家对俄罗斯的离心倾向，把该地区国家纳入西方体系；解决该地区冲突与开发该地区石油资源同时进行，使该地区成为美国21世纪的战略能源基地；遏制并削弱俄罗斯和伊朗在该地区的影响，逐步把该地区变为美国的“战略利益地区”。
同年7月21日，美国副国务卿塔尔博特发表阐述美国对中亚政策的讲话，宣称美国对中亚政策的目标是“促进民主，创建市场经济，保证中亚各国内部以及国家间的和平与合作”。他还说，要避免重演19世纪英国、沙皇俄国和其他国家在中亚争夺石油资源的“大角逐”，要以“适合21世纪而不是19世纪的方式”实施“石油地缘政策”，要使“竞争的所有有责任心的参加者都受益”。
美国扩大与中亚和里海国家的经济合作，目的是控制该地区的油气生产与运输。早在1994年，克林顿政府就宣布了促进中亚投资和贸易计划。1997年以来，美国又改变了重经援、轻合作的做法，扩大对中亚地区支柱产业特别是石油和天然气工业的投资力度，加强与该地区国家的经济合作。美国大型石油公司埃克森、谢夫隆、阿莫科、莫比尔、德士古等都已决定“到中亚来捕获发财的机会”。目前已有60多家美国公司计划向乌兹别克斯坦能源领域投资，总额将达到30亿美元。美国对哈萨克斯坦的投资已占外国在哈投资总额的34%。1998年美国美孚公司等大公司也与哈萨克斯坦签订了合同。美国还利用哈萨克斯坦实行大规模私有化的机会，成功控制了哈萨克斯坦多数基础产业，其中包括哈萨克斯坦最大的油田——田吉兹油田。
与此同时，美国还竭力开辟运输里海能源的新通道，以求打破中亚的能源输出线为俄罗斯所控制的局面。美国已与土库曼斯坦签约修建土库曼斯坦经阿富汗到巴基斯坦的天然气管道。1999年11月，在美国的支持和操纵下，土耳其、阿塞拜疆和格鲁吉亚签署一项协定，规定从巴库富产石油的油田经格鲁吉亚到土耳其的地中海港口杰伊汉修建一条输油管道。这条1730公里长的主要输油管道预计将至少耗资28亿美元，20xx年开工，20xx年底建成，20xx年正式输油，年输油能力约5000万至6000万吨，是一条完全绕开俄罗斯和中东地区的独立石油通道。 www.dxs89.com
布什政府执政以来，在进行反恐战争的同时，更加紧了在中亚和里海地区的能源竞争，使这一地区能源竞争升级。
中美两国在能源领域竞争与合作的趋势
中国和美国在能源领域既存在着一定程度的竞争，又有合作的巨大潜力。中国已成为仅次于美国的第二大能源和石油消费国、第五大石油进口国。20xx年，中国石油日消耗量达546万桶，石油净进口量为8600万吨。其中，56%来自中东，14%来自亚太地区， 23.5%来自非洲，6.5%来自其他地区。国际能源专家预计，中国20xx年进口量将在现有基础上翻一番，2020年将每天进口600万桶以上石油，到2030年石油净进口将达到每日 1000万桶。
美国国会美中经济与安全评估委员会提出：“中国日益增长的能源需求，特别是对石油进口的依赖，对美国构成经济、环境和地缘战略等方面的挑战。”该委员会认为，这种挑战主要表现在：
1.中国为了实现使其石油进口来源多元化的目标和增强经济安全，已经与若干石油供应国签订了能源协定，这些国家中包括被美国国务院列为支持恐怖主义的国家——伊朗、苏丹等。中国为了保证这些国家的石油来源，向它们转让武器和军事技术，甚至向它们提供导弹、大规模杀伤性武器部件和技术。这极大损害了美国的全球武器不扩散政策。
2.现在世界上的主要石油进口国都是国际能源组织(IEA)的成员国，而中国是还未参加该组织的国家中消耗石油最多的国家。这使它成为影响世界能源市场的主要因素之一。中国总是采用单边的方法来获取更多的石油资源。这对欧佩克成员国的石油定价产生了额外的影响。
3.当前煤在中国能源消费中占主导地位 (达到65%)，而且其中许多是没有洗过的煤，导致严重的空气污染和温室效应。这对中国和世界环境构成巨大的挑战。
此外，美国还担心随着中国经济的迅速增长，中国从国外进口的石油大量增加，会增大中美之间在中亚和南中国海竞争的可能性。
美国国际能源战略中的某些因素和它对中国的这些负面看法，是造成中美在能源领域一些矛盾和竞争的主要原因之一。
但美国一些专家也认识到，美国对中国进行石油遏制的观点是一种非常近视、单一的思维。美国海军军事学院教授托马斯·巴奈特(Thomas Barnett)说：“美国为什么要堵截中国的石油通道呢?中国是美国最重要的贸易伙伴之一，是美国跨国公司最重要的劳力资源。虽然中美之间的经济竞争在未来会变得更加激烈，但这种竞争并不能通过军事对立来解决。”山美国战略与国际问题研究中心能源项目负责人罗伯特·艾贝尔(Robert E. Ebel)指出，美国对中国石油禁运是不可能的，“因为美国没有能力影响中东和中亚的石油天然气生产”。凯托研究所编辑彼得·凡多兰(Peter Van Doren)认为，美国没有能力左右国际石油市场的价格，“要实施大规模的石油禁运是非常非常困难的，因为你需要派遣极其庞大的海军到漫长的中国海岸。而这几乎是不可能的”，“禁运……从经济上讲，它的效果是非常有限的。” www.dxs89.com
另一方面，中美两国在能源领域也存在重要的共同利益：
首先，中美的经济正在增长，双方都需要稳定而可靠的能源供应，都希望世界石油市场价格稳定低廉。如果中美两国在多边框架内协调各自的能源政策，与其他国家共同合作，就有可能平抑国际石油市场上过高的油价。其次，中美都是海上能源运输大国，都希望有安全的海上运输线，双方可以在海上反恐怖、反海盗等方面进行合作，以保证海上运输线，特别是关键国际水道的安全。
再次，中美都需要发展各种新的能源，双方有广阔的合作空间。美国应在核能和能源的充分利用、使用清洁煤技术、煤液化和汽化等方面向中国提供先进技术，这也有利于美国的经济利益和对中国的出口。
近年来，中美两国在能源领域的合作开始起步。20xx年4月美国副总统切尼访华期间，双方就美国向中国出售核电站设备达成了协议。5月23日，中国国家发展和改革委员会与美国能源部签署谅解备忘录，同意加强双边能源政策对话。根据该备忘录，中美双方将成立一个能源政策工作组，并在共同感兴趣的领域进行一系列对话与合作。这些领域包括能源安全方面的信息交流、能源政策与战略、能效与节能、能源技术的使用和选择及技术合作等。该备忘录有利于中美两国加深在能源问题和能源政策上的相互了解，促进能源领域的信息交流，并推动双方在一些能源项目方面开展合作。